Alimentos y suplementos: qué dice la evidencia
Suplementos de vitaminas, minerales y antioxidantes: ¿protegen el corazón?
Qué muestran los grandes estudios sobre vitaminas, antioxidantes, omega-3 y otros suplementos para prevenir infartos y ACV.
- Ningún suplemento de vitaminas, minerales o antioxidantes demostró prevenir infartos ni ACV en la población general.
- No se recomiendan los suplementos de betacaroteno ni de vitamina E para prevenir la enfermedad cardiovascular; el betacaroteno aumentó el riesgo de cáncer de pulmón en personas con alto riesgo, como los fumadores.
- Los antioxidantes que sí suman son los de los alimentos: frutas, verduras, legumbres y granos integrales, dentro de un patrón de alimentación saludable.
- Antes de tomar cualquier suplemento, consultalo con tu médico: algunos interactúan con medicamentos.
¿Qué dice la evidencia?
Los antioxidantes (como las vitaminas C y E o el betacaroteno) se estudiaron en ensayos clínicos grandes, con decenas de miles de personas. El resultado fue consistente: en forma de suplemento no redujeron los infartos, los ACV ni la mortalidad cardiovascular.
En 2022, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos (USPSTF) concluyó que:
- No se recomiendan los suplementos de betacaroteno (aumentaron el riesgo de cáncer de pulmón en personas con alto riesgo) ni de vitamina E (no mostraron beneficio) para prevenir la enfermedad cardiovascular o el cáncer.
- No hay evidencia suficiente para recomendar multivitamínicos ni otros suplementos de vitaminas o minerales con ese fin.
Vitamina D y omega-3
El estudio VITAL, con más de 25.000 adultos sin enfermedad cardiovascular, comparó vitamina D y omega-3 de pescado contra placebo: ninguno de los dos redujo los eventos cardiovasculares mayores.
Los omega-3 en dosis y formulaciones específicas pueden indicarse en algunos pacientes —por ejemplo, con triglicéridos altos y enfermedad cardiovascular—, pero es una decisión médica, no un suplemento para todos.
Calcio, hierro y otros minerales
El calcio y el hierro se indican cuando hay una deficiencia o una necesidad concreta (por ejemplo, anemia por falta de hierro). Tomarlos «para el corazón» sin indicación no tiene respaldo, y el exceso puede causar efectos adversos.
Niacina, espirulina y otros productos
Ni la niacina o la niacinamida de venta libre, ni la espirulina, ni otros productos que se promocionan «para el corazón» mostraron en estudios que reduzcan infartos o ACV. Los suplementos dietarios, en general, no necesitan demostrar eficacia antes de venderse y su contenido puede variar entre marcas.
Lo que sí funciona
Los beneficios aparecen con un patrón de alimentación saludable, actividad física, no fumar, dormir bien y el control de la presión, el colesterol, la glucosa y el peso: las 8 métricas de Life’s Essential 8.
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Fuentes
- US Preventive Services Task Force; Mangione CM, et al. Vitamin, Mineral, and Multivitamin Supplementation to Prevent Cardiovascular Disease and Cancer. JAMA. 2022;327(23):2326–2333. doi.org/10.1001/jama.2022.8970
- Manson JE, et al. Vitamin D Supplements and Prevention of Cancer and Cardiovascular Disease (VITAL). N Engl J Med. 2019;380:33–44. doi.org/10.1056/NEJMoa1809944
- Manson JE, et al. Marine n−3 Fatty Acids and Prevention of Cardiovascular Disease and Cancer (VITAL). N Engl J Med. 2019;380:23–32. doi.org/10.1056/NEJMoa1811403
- Siscovick DS, et al. Omega-3 Polyunsaturated Fatty Acid (Fish Oil) Supplementation and the Prevention of Clinical Cardiovascular Disease: A Science Advisory From the American Heart Association. Circulation. 2017;135:e867–e884. doi.org/10.1161/CIR.0000000000000482
- Lichtenstein AH, et al. 2021 Dietary Guidance to Improve Cardiovascular Health: A Scientific Statement From the American Heart Association. Circulation. 2021;144:e472–e487. doi.org/10.1161/CIR.0000000000001031
Contenido educativo: no reemplaza la consulta con un profesional. Revisión médica: pendiente (Equipo médico de Segunda Opinión Médica). Actualizado: 2026-10-01.